Quand chaque MWh compte : comment Smals réduit son empreinte environnementale

De l’électricité verte aux panneaux solaires, en passant par le refroidissement innovant de ses centres de données, Smals multiplie depuis de nombreuses années les initiatives pour limiter son empreinte environnementale. Des investissements ciblés et des choix durables ont permis de réduire significativement la consommation d’énergie tout en garantissant la continuité des services numériques dont dépendent les membres de Smals. 

Refroidir les data centers autrement 

Les data centers sont au cœur des services numériques gérés par Smals. Leur fonctionnement continu exige non seulement une alimentation électrique fiable, mais aussi un refroidissement permanent des équipements, particulièrement énergivore. 

Pour améliorer les performances énergétiques de ses principaux data centers, Smals a investi dans des technologies de refroidissement innovantes qui exploitent les ressources naturelles disponibles à proximité. 

Grâce à un partenariat avec le Port de Bruxelles, l'eau du canal Bruxelles-Charleroi est utilisée toute l'année pour contribuer au refroidissement des installations, en combinaison avec l'air extérieur. 

Cette approche permet de limiter fortement le recours aux systèmes de climatisation traditionnels. Dans un data center classique, le refroidissement peut représenter jusqu'à la moitié de la consommation électrique totale. Grâce à cette solution, combinée à une régulation optimisée et à la modernisation des équipements, Smals a fortement réduit l'énergie nécessaire au refroidissement de ses data centers tout en préservant la capacité de croissance de ses infrastructures numériques. 

Utiliser les ressources informatiques plus intelligemment 

La réduction de l'empreinte environnementale ne passe pas uniquement par les infrastructures physiques. Elle repose également sur une utilisation plus efficace des ressources informatiques. 

Grâce aux fonctionnalités de la plateforme OpenShift, Smals a mis en place un mécanisme d'"application idling" qui met automatiquement en veille les applications non critiques lorsqu'elles ne sont pas utilisées, notamment dans les environnements de développement et de test. 

Les ressources restent ainsi disponibles lorsque nécessaire, tout en évitant une consommation inutile pendant les périodes d'inactivité. Cette approche permet non seulement de réduire les besoins énergétiques, mais aussi d'héberger davantage d'applications sur l'infrastructure existante. 

Cette initiative a d’ailleurs remporté le Sustainability & Efficiency Award lors des Smals Innovation Awards 2025, un événement interne qui met à l’honneur les projets les plus innovants développés au sein de l’organisation. 

Investir pour réduire la consommation d’énergie 

En 2025, Smals a remplacé les systèmes d'alimentation sans interruption (UPS) sur l'un de ses sites. Ces équipements, qui prennent automatiquement le relais en cas de coupure de courant afin de garantir la continuité des services, sont aujourd'hui plus performants et plus économes en énergie. Ils permettent une économie annuelle estimée à 260 MWh. 

Parallèlement, les panneaux photovoltaïques installés sur plusieurs sites ont produit 289 MWh d'énergie verte en 2025. Smals recourt par ailleurs à 100 % d'électricité verte pour l'ensemble de ses activités. 

Ensemble, les nouveaux UPS et les panneaux solaires représentent 549 MWh de gains énergétiques annuels, soit une économie d'environ 115 000 euros par an tout en réduisant significativement l'empreinte carbone de l'organisation. À titre de comparaison, cette quantité d'énergie correspond à peu près à la consommation électrique annuelle de 150 ménages belges. 

Ces investissements s'inscrivent dans une démarche plus globale visant à réduire durablement les besoins en énergie. 

Les résultats sont aussi visibles au siège social. La consommation électrique y a diminué de 5 % en 2025 par rapport à l'année précédente. Cette baisse s'ajoute aux progrès des dernières années : -18 % en 2024 par rapport à 2023 et -50 % par rapport à 2020. 

Une évolution qui démontre que les efforts déployés depuis plusieurs années produisent des résultats concrets et durables.